Ein aufregender Sommer steht der elfjährigen Vada bevor: Sie hat sich zum ersten Mal verliebt - in ihren Englischlehrer. Deshalb besucht sie seine Poesie-Klasse in den Ferien. Vadas Vater Harry, ein Leichenbestatter, der seit dem Tod von Vadas Mutter fast ein Einsiedlerdasein führt, entwickelt Gefühle für die hübsche Hippie-Kosmetikerin Shelly - sehr zum Mißfallen Vadas. Ihre Probleme bespricht Vada mit ihrem besten Freund Thomas J., mit dem sie auch die sonderbare Welt des Küssens erforscht. Doch dann kommt es knüppeldick: Vadas Lehrer ist verlobt, und Thomas J. wird von Wespen totgestochen. Nur die Liebe ihres Vaters und das Verständnis Shellys helfen ihr über den Verlust hinweg. Macaulay Culkin und Anna Chlumsky bereichern die Kinderfilmwelle um die erste Love Story. Und wie die klassische "Love Story" nimmt auch diese zarte Romanze ein tragisches Ende.