Seit einer schweren Krankheit bewegt sich das Leben von Kate (Emilia Clarke) ständig am Rande des Chaos. Sie schwänzt ihre Arzttermine, streitet sich mit ihrer Familie (u.a. Emma Thompson), zieht von einer Couch zur nächsten, trinkt zu viel Alkohol und arbeitet zur Krönung des Ganzen auch noch als Elfe in einem das ganze Jahr über geöffneten Weihnachtsladen, wo sie die meiste Zeit nur faul rumsitzt und unter ihrer despotischen Chefin (Michelle Yeoh) leidet. Da lernt sie eines Tages Tom (Henry Golding) vor dem Laden kennen und trifft auch in den folgenden Tagen immer wieder auf den ebenso merkwürdigen wie charmanten Mann. Die beiden kommen sich langsam näher und Tom gelingt es schließlich, zu Kate durchzudringen und sie aus ihrem Teufelskreis aus Trübsal und schlechten Entscheidungen zu reißen…