Mike Terry (Chiwetel Ejiofor) lebt in Los Angeles, ist einer der weltweit besten Jiu-Jitsu-Meister und hat sich bisher erfolgreich aus dem Preiskampfzirkus herausgehalten. Statt dessen betreibt er ein Selbstverteidigungs-Center und lebt streng nach dem Samurai-Kodex. Doch dann gefährdet ein folgenschwerer Unfall mit einem Cop (Maximilian Martini) und einer Anwältin (Emily Mortimer) seine schuldenfreie Existenz. Notgedrungen steigt er in den Ring.
Finanzielle Nöte lassen einen Klassefighter ins schmutzige Mixed Martial Arts-Geschäft einsteigen. Statt der handelsüblichen tumben Prügelorgie zeigt David Mamet ("Spartan", Buch zu "The Untouchables"), dass er zu den Schwarzgurten der intelligenten Thriller-Autoren gehört.