Zwischen den Brüdern Amaqjuaq und Atanarjuat und dem Sohn ihres Stammesführers Oki herrscht von Kindesbeinen an Rivalität. Als Oki Atanarjuat zum Kampf um die schöne Atuat herausfordert, gewinnt Atarnajuat. Jahre später überfällt der so Gedemütigte die Brüder im Schlaf und tötet Amaqjuaq. Nackt flieht Atanarjuat vor seinem Verfolger über das Eis und lässt seine Familie hinter sich.