Robert Bilott (Mark Ruffalo) vertritt eigentlich als Anwalt Unternehmen wie den Chemiekonzern DuPont. Doch dann steht eines Tages Wilbur Tennant (Bill Camp) in der Lobby der Kanzlei, für die Bilott arbeitet, und will seine Hilfe. Tennant ist ein Bekannter von Bilotts Großmutter und lebt wie sie in dessen Heimatstadt Parkesburg, West Virginia, wo DuPont eine Chemiefabrik betreibt. Tennant glaubt, dass die Abwässer, die DuPont in den Fluss nahe seiner Farm fließen lässt, für den Tod von 190 Kühen verantwortlich ist, und will Gerechtigkeit. Bilott ist erschüttert und nimmt die Ermittlungen auf, doch dabei stößt er schon bald auf ein noch dunkleres Geheimnis, in der Firmengeschichte von DuPont: Die Chemikalie PFOA ist wohl auch ins Trinkwasser gelangt und der Konzern wusste von deren schädlichen Nebenwirkungen…