Als die deutsche Wehrmacht bei ihrem Russlandfeldzug in Borissow ein Massaker anrichtet, wendet sich der vormals linientreue Monarchist Carl-Hans von Hardenberg dem Widerstand zu. Nach dem Scheitern des Attentats auf Hitler am 20. Juli wird er im KZ Sachsenhausen interniert, wo er dem Kommunisten Fritz Perlitz begegnet. Der pflegt den schwer verletzten Adligen. Nach dem Krieg verliert Hardenberg sein Gut, Perlitz macht Karriere bei der SED.
80 Jahre deutsche Geschichte umfasst Ilona Ziok ("The Sounds of Silents - Der Stummfilmpianist") in ihrer Doku zu einer packenden Historienstunde. Sie liefert mit überlegter Montage wertvolle Erkenntnisse über Klassengegensätze und die Hintergründe der "Operation Walküre".