Im Nordatlantik legt eine gewaltige Welle ein als unsinkbar eingestuftes Kreuzfahrtschiff pünktlich zur Sylvesterparty aufs Kreuz. Eingeschlossen in der Wasserfalle wollen kluge Männer wie der Navy-Offizier Dylan (Josh Lucas) und der Feuerwehrmann Robert (Kurt Russell) nicht auf unwahrscheinliche Rettung von außen warten und brechen mit einer Handvoll Mitstreiter zur Odyssee durch den fallengespickten Schiffsbauch auf.
Wolfgang Petersen ("Das Boot", "Der Sturm") bleibt dem nassen Element treu und setzt auch in seiner jüngsten starbesetzten, 150 Millionen teuren Produktion ganz auf die Macht der großen Effekte. Frei nach einem Katastrophenklassiker der goldenen 70er Jahre.