Als Leichenbestatter Cal Asby ermordet wird, stößt sein Freund Privatdetektiv John Shaft auf Spielschulden und findet heraus, dass Cal umgebracht wurde, weil sein Partner die Geschäftsanteile wollte. Das Geld, hinter dem der schwarze Gangster Bumpy Jonas und Mafioso Gus Mascola her sind, ist in Cals Grab versteckt. Gus' Gangster erschießen den Finder. Shaft folgt ihnen und jagt ihnen das Geld wieder ab. Bumpy ist düpiert und muss zusehen, wie Shaft die Viertelmillion Cals Wunsch folgend einem Waisenhaus spendet. Shafts Freund wurde ermordet und schon findet sich Shaft inmitten eines Straßenkrieges verschiedener Banden wieder. Um den letzten Willen seines Freundes zu erfüllen, muss Shaft aufs Ganze gehen. Harter Actionkrimi mit dem schwarzen Helden der 70er Jahre.