Nach Stalins Tod im Jahr 1953 sorgt eine Generalamnestie für Kriminelle dafür, dass überall in der Sowjetunion freigelassene Verbrecher ihr Unwesen treiben - während politische Gefangene weiter einsitzen müssen. Eines Tages fällt eine Verbrecherbande auch über ein abgelegenes sibirisches Fischerdorf her. Während die Dorfbewohner vor Angst wie gelähmt sind, nehmen ausgerechnet zwei zu ihnen verbannte und von ihnen verachtete Politische den Kampf gegen die Verbrecher auf. Nach Stalins Tod verkündet Geheimdienstchef Berija eine Generalamnestie für Kriminelle, während die politischen Häftline interniert bleiben. Als eine Bande Krimineller ein Dorf überfällt, setzen sich zwei in das Dorf Verbannte zur Wehr.