Auf dem Höhepunkt des Rüstungswettlaufes im Kalten Krieg sticht 1961 das erste atomar betriebene und mit Nuklearwaffen bestückte UdSSR-Unterseeboot in See, obwohl die Technik noch nicht in allen Punkten ausgereift scheint. Auf hoher See macht sich unter einfachen Soldaten und Maschinisten schnell die Überzeugung breit, auf einem schwimmenden Sarg zu reisen. Tatsächlich droht nicht nur der Besatzung, sondern der gesamten Menschheit eine Katastrophe. Einen U-Boot-Thriller in bester "Jagd auf 'Roter Oktober'"- und "U-571"-Manier einmal ganz aus russischer Perspektive erzählt Genre-Spezialistin Kathryn Bigelow ("Strange Days"). Damit das US-Publikum trotzdem strömt, spielen Harrison Ford und Liam Neeson die verantwortlichen Hitzköpfe auf der Brücke. Obwohl Kapitän Polenin davor warnt, sticht das erste nuklear bewaffnete Atom-U-Boot der UdSSR, 1961 in See. Mit technischen Mängeln und einem neuen Kommandanten, der Boot und Crew bis an die Grenzen belastet. Der Fluch, der von Beginn an auf der K-19 lastet, bestätigt sich schließlich in einem Reaktorleck, das zu einer globalen Katastrophe führen könnte. Der russische Vorzeige-Kapitän Alexei Vostrikov übernimmt an Stelle von Skipper Mikhail Polenin auf Geheiß des Kreml das Kommando auf dem neuen Atom-U-Boot K-19. Unter Vostrikov muss die schlecht geschulte Mannschaft wenig später mit dem unausgereiften Schiff auslaufen. Und so kommt es schon auf der Jungfernfahrt zur Katastrophe, denn der Reaktorkern beginnt sich langsam aufzuheizen. Erreicht dieser 1000 Grad, käme es unweigerlich zum atomaren Störfall und somit wahrscheinlich auch zum Dritten Weltkrieg... Auf der Jungfernfahrt des neuen russischen Atom-U-Bootes K-19 droht die Katastrophe, als sich der Reaktorkern langsam aber unaufhaltsam aufzuheizen beginnt. Knallhartes Actiondrama von Erfolgsregisseurin Kathryn Bigelow, das reichlich verbranntes Fleisch, blutende Strahlungswunden, Machtkämpfe und Schreiduelle bietet.