Der Schweizer Bildhauer und Maler Jean Tinguely (1925-1991) war als Vertreter der kinetischen Kunst vor allem bekannt für seine irren Maschinen: Bewegliche Skulpturen wie z. B. Heureka (1964) in Zürich, die sich lediglich zum Selbstzweck zu bewegen scheint. Der Film zeichnet die wichtigsten privaten und künstlerischen Entwicklungen des aus ärmlichen Verhältnissen stammenden Avantgardisten nach, der es zeitlebens verstand, nicht nur die internationale Kunstszene, sondern auch die bürgerliche Öffentlichkeit mit seinen Werken zu erschüttern.