Anthropologie-Professor Krippendorf, seit dem Tod seiner Frau deprimiert und zerstreut und von seinen drei Kindern abgelehnt, ist für seine Vorlesung gänzlich unvorbereitet. Kurzerhand erfindet er den Stamm der bis dato unentdeckten Shelmickedmu. Um den Beweis ihrer Existenz zu liefern, verkleidet er seine Kinder als Stammesangehörige und filmt sie. Anthropologie-Professor Krippendorf, seit dem Tod seiner Frau deprimiert und zerstreut und von seinen drei Kindern abgelehnt, ist für eine Vorlesung über Neu-Guinea gänzlich unvorbereitet. Außerdem hat er schon alle Fördergelder verpraßt, und so erfindet er kurzerhand einen neuen Volksstamm, die "Shelmickedmu", und verheddert sich immer weiter in seinen Lügen. Um den lang erwarteten Beweis für die Existenz des Stammes anzutreten, bemalt er sich und seine Kinder und filmt sie. Alle aufkommenden Schwierigkeiten schweißen die zerrüttete Familie schließlich wieder zusammen. Für ein breites Familienpublikum konzipierte Comedy mit Richard Dreyfuss als verzweifelt-komisches Stammesoberhaupt.