Der Flug von Apollo 13, gestartet am 11. April 1970 Richtung Mond, scheint in einer Katastrophe zu münden. Nach einer Explosion an Bord ist die Kapsel beschädigt und droht führungslos in die Sonne zu stürzen. Im Kontrollzentrum Houston des Weltraumflughafens mühen sich die Techniker der NASA verzweifelt, das Schicksal für die hilflose Besatzung um Captain Lovell zu wenden.Es sind vier Kontrolltechniker, die, obwohl nicht unbelastet von gesundheitlichen und familiären Problemen, in dieser Krisensituation über sich hinauswachsen und durch Fernzündung der Triebwerke den sicheren Rückflug zur Erde ermöglichen.