Richard Clark, resperktierter Lehrer an der High School zu Wellington, ist das Provinzdasein müde und sucht neue Herausforderungen an einer verrufenen Großstadtschule, wo es dem Vernehmen nach mit der Bildung nicht zum besten steht. Er stößt auf einen Abgrund an Anarchie, Dummheit und Kriminalität, doch selbst physische Attacken können den idealistischen Clark nicht auf seinem Kreuzzug bremsen.