Der Bildhauer Andreas hat seiner schwer kranken Jugendfreundin vor ihrem Tod versprochen, dass er sich um ihre Tochter Heidemarie kümmern wird. Während sein Antrag auf das Sorgerecht den Gang durch die Behörden nimmt, kommt das junge Mädchen zu ihrem Onkel und dessen Frau. Beide sind nur am Pflegegeld interessiert und behandeln Heidemarie schlecht. Zuspruch findet sie nur bei Andreas und dem buckligen Bettlerjungen Peter. Schließlich ist es soweit: Andreas bekommt das Sorgerecht zugesprochen und nimmt auch Peter bei sich auf. Am Sterbebett seiner Freundin verspricht Bildhauer Andreas, sich um die hinterbliebene Tochter zu kümmern.