Eine mit menschlichem Blut geschriebene Flaschenpost ist das letzte Lebenszeichen zweier Jungen, die vor Jahren spurlos verschwunden sind, aber nie als vermisst gemeldet wurden. Als kurze Zeit später die Entführung eines Geschwisterpaars starke Parallelen zum ungelösten alten Fall erkennen lässt, wird klar, dass es sich um denselben teuflischen Täter handeln muss. Carl Mørck und Assad vom Sonderdezernat Q machen sich ans Werk. Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit - um das Leben der entführten Kinder und bald auch um ihr eigenes.