Felix Ungar hat sich gerade von seiner Frau getrennt und ist eben dabei, sich das Leben zu nehmen. Sein Freund Oscar Madison kommt rechtzeitig hinzu, um ihn zu retten, und weil Felix keine andere Bleibe mehr hat, zieht er - vorübergehend - bei Oscar ein. Das Problem ist nur, dass Nachrichtenredakteur Felix ein ordentlicher, sauberer und neurotischer Mensch ist, während Sportreporter Oscar seit seiner eigenen Scheidung weder mit Ordnung noch mit Anstand allzu viel am Hut hat. Felix Unger wird von seiner Frau vor die Tür gesetzt und kommt vorübergehend bei seinem Pokerkumpel Oscar unter. Schon bald kommt es zwischen dem schlampigen Oscar und dem peniblen Ordnungsfanatiker Felix zu turbulenten Auseinandersetzungen. Rundum unterhaltsame Komödie mit dem Dream Team Walter Matthau/Jack Lemmon. Wurde später auch zum Vorbild der höchst populären Fernsehserie "Männerwirtschaft".