Ein armer Bauer findet das Mädchen Kaguya im Bambuswald und zieht es mit seiner Frau wie eine eigene Tochter auf. Als Mitgift vererben ihm dankbare Götter Gold, die ihm seinen Traum von Wohlstand und gesellschaftlichen Aufstieg erfüllen. Dafür zieht er in die Stadt, obwohl sich das Mädchen in der Natur und bei Jugendfreund Sutemaru am wohlsten fühlt. Die inzwischen wunderschöne, aber traurige Prinzessin setzt die adlige Männerwelt der Stadt in Verzückung, weshalb sich alle Verehrer in ruiniöse Balz-Versprechen stürzen und sogar der Kaiser ihrer Schönheit erliegt.