Während des Faschismus in Italien drängt die Mutter der jungen Römerin Adriana diese zu einer Karriere als Modell. Eine unglückliche Liebe bringt die aus der Unterschicht stammende Adriana jedoch dazu, sich als Prostituierte zu verkaufen. Sie lernt den Partisanen Mino kennen, der sich in sie verliebt und ihr helfen möchte.