Die Sámi Nila und Marja wollen heiraten. Doch als Nilas Rentierherde in einem Schneesturm verendet, sieht er sich gezwungen, in den Minen von Kiruna als Holzfäller zu arbeiten. Hier lernt er den polizeilich gesuchten Tagelöhner Heikola kennen. Später, nachdem Nila eine neue Herde beisammen und Marja geheiratet hat, begegnet er ihm auf seiner Rentierwanderung wieder. Heikola hat es nun auf Nilas wertvollen Tierbestand abgesehen … Mit einer spannenden Spielhandlung illustriert der Film in dramatischen Szenen und dokumentarischen Passagen das Leben der Sámi entlang der Jahreszeiten. Neben modernen Errungenschaften wie Schulunterricht und Krankenversorgung zeigt „Der Sohn der Mitternachtssonne" auch die Bedeutung von Ski und Schlitten für das Überleben in den unwirtlichen Schneelandschaften. Die großartigen Naturaufnahmen steuerte der NS-treue Kameramann Sepp Allgeier bei, während der Schurkendarsteller Peter Freuchen sich neben Willy Brandt und Thomas Mann für die Freilassung Carl von Ossietzkys aus der KZ-Haft engagiert hatte.