Sean Thornton, ein aus Irland stammender ehemaliger Boxer, kommt in seine Heimat, um sich eine irische Frau zu suchen. Sein Auge fällt auf die temperamentvolle rothaarige Kratzbürste Mary Kate Danaher, deren grantiger Bruder Red Will ihre Mitgift verwaltet. Sean muss sich gegen alte irische Traditionen durchsetzen und heiratet Mary . Mary verbrennt das Geld des Geldverleihers, nachdem sie Will endlich die Mitgift entlockt hat. Sean prügelt Will und zeigt, wer Herr im Haus ist. Sean Thornton kehrt aus den Staaten nach Irland zurück und verliebt sich in Mary. Doch nicht nur das bringt ihm Probleme mit den Bewohnern ein. Der Film mit John Wayne und Maureen O'Hara ist ein Liebesfilm, eine Liebeserklärung an Irland und ein Oscar-gekrönter Klassiker.