Hilfssheriff Coogan fängt in Arizona in der Wüste einen geflüchteten Indianer. Er soll den in New York verhafteten Killer Ringerman abholen und nach Arizona überführen. Da Ringerman unter LSD steht, muss Coogan in New York bleiben, wo er wegen seiner Methoden mit Lieutenant McElroy aneinander gerät. Von Ringermans Bande auf dem Helikopterlandeplatz niedergeschlagen, sucht Coogan den Flüchtigen, macht sich dessen Freundin und ihre Bewährungshelferin zu Nutze. Nach einer Motorradverfolgungsjagd stellt er den Killer. Es geht zurück. Sheriff Coogan (Clint Eastwood) aus der Wüste von Arizona reist nach New York, um einen Gefangenen abzuholen. Als diesem die Flucht gelingt, geht Coogan nach bewährter Westernmanier auf die Jagd. Spannender Thriller von Don Siegel, der eine Menge Komik aus der Konfrontation zwischen dem rauhbeinigen "Cowboy" und den Bewohnern des Big Apple schöpft.