Die Karpaten umspannen ein multinationales Gebiet Osteuropas, das östlich von Wien beginnt und sich über die Slowakei, Südpolen, die Ukraine, Rumänien bis Ungarn erstreckt. Alle fünf Anrainerstaaten gehörten vor 1918 zur österreich-ungarischen Monarchie und kamen nach 1945 in den Einflussbereich der Sowjetunion. Landschaftlich als auch kulturell haben sich die Karpaten ihre Ursprünglichkeit bewahrt.