Sophie (Emmanuelle Béart), Anne (Marie Gillain) und Celine (Gérard Viard), drei Schwestern aus Paris, haben sich seit einem schaurigen Ereignis in der Jugend eigentlich nicht mehr viel zu sagen. Ohne näheren Kontakt lebt jede ihr eigenes Leben und trägt ihr eigenes Leidenspäckchen. Sei es, dass man betrügt, sei es, dass man betrogen wird. Da klopft ein geheimnisvoller Fremdling nacheinander an die Tür jeder Schwester, und plötzlich erscheint auch die Vergangenheit in neuem Licht. Nach Tom Tykwers Himmel folgt nun mit Danis Tanovics Hölle der zweite Teil einer von Krzysztof Kieslowski produzierten, dramatischen Trilogie. Nach einem traumatischen Ereignis in ihrer Kindheit, wegen dem ihr Vater ins Gefängnis wanderte und ihre Mutter eine Sprachblockade erhielt, sind drei Schwestern auseinandergedriftet und haben den Kontakt zueinander verloren. Sophie ärgert sich mit ihrem untreuen Ehemann herum, Anne studiert Architektur und hat ein Verhältnis mit ihrem Professor, Celine kümmert sich um die an den Rollstuhl gefesselte Mutter. Als ein junger Fremder in das Leben der Schwestern tritt, werden Ereignisse in Bewegung gesetzt, die die Frauen mit ihrer Vergangenheit konfrontiert. Drei Schwestern leben voneinander entfremdet in Paris: Sophie ist verheiratet und hat Kinder, wird aber von ihrem Ehemann betrogen. Die schüchterne Céline kümmert sich aufopferungsvoll um die Mutter, die nach einer Tragödie in der Kindheit der drei nicht mehr spricht und mittlerweile im Rollstuhl sitzt, während die Architekturstudentin Anne sich auf eine Affäre mit einem ihrer Professoren einlässt. Ein junger Fremder erinnert die Schwestern an jenes traumatische Ereignis der Vergangenheit und führt ihre Wege wieder zusammen.