Vieles spricht dafür, dass die junge Paikea Nachfolgerin des legendären Stammesgründers werden könnte, der einst auf dem Rücken eines Wals von Hawaii nach Neuseeland kam. Doch Großvater Koro hält eisern an der Tradition fest, bestraft die Ambitionen seiner Enkelin durch seine Abwendung von ihr und versucht unter den Jungen des Clans einen neuen Anführer zu finden.