Violette Leduc hält sich mit Schwarzmarktgeschäften über Wasser und träumt davon, Bücher zu schreiben. 1945 wagt sie es, Simone de Beauvoir ihr erstes Werk zu überreichen, Beginn einer lebenslangen Freundschaft. Die Ikone der Rive Gauche führt sie in die intellektuellen Kreise der Pariser Gesellschaft. Während die Philosophin mit "Das zweite Geschlecht" Erfolge feiert, bleibt ihr Schützling ohne Fortüne. Privat werden Violettes Gefühle zu Frauen und homosexuellen Männern selten erwidert, der literarische Ruhm lässt auf sich warten.