Auf der Fahrt von Mexiko nach Dallas sammeln fünf junge Leute eine verwirrte Tramperin auf, die sich offenbar in einem Schockzustand befindet. Noch im Auto bereitet sie ihrem jungen Leben ein dramatisches Ende. Der nach einigen Umwegen herbeigerufene Sheriff aus dem nahegelegenen Kuhhirtenweiler ist leider auch keine rechte Hilfe: Er entpuppt sich als Blutsverwandter und Verbündeter eines Kannibalenclans, der gerade die Gegend terrorisiert. Runde dreißig Jahre nach dem Original lässt Germanys Wunderknabe Marcus Nispel die kettensägenschwingenden Metzger von der Leine, und wieder zahlt ein Quintett ahnungsloser StudentenInnen die Zeche. Als fünf junge Leute im texanischen Niemandsland durch den blutigen Selbstmord einer aufgegriffenen Mitfahrerin festgehalten werden, müssen sie ums Überleben kämpfen. Denn der Sheriff ist offensichtlich verrückt, kennt das Opfer und auch den Grund der Verzweiflungstat: eine ungewöhnliche Familie und einen Hünen, der mit einer Kettensäge auf Menschenjagd geht. Während einer Fahrt von Mexiko nach Dallas trifft im Niemandsland von Texas eine Gruppe junger Leute auf ein völlig verstörtes Mädchen, das sich wenig später umbringt. "Sie sind alle tot" lauten die letzten Worte der Unglücklichen und die sind zugleich Programm alles Folgenden. Denn schnell stellt sich heraus, dass nicht nur ein degenerierter Killer in der Gegend im Akkord mordet, sondern auch der im Selbstmordfall ermittelnde Sheriff ganz und gar nicht zu jener Sorte Mensch gehört, der man nachts auf der Straße begegnen möchte.