Herbert von Karajan war einer der letzten Potentaten unter den Orchesterdirigenten. Er brachte es wie kaum ein anderer seines Fachs zu weltweitem Ruhm und Ansehen. Der Ausnahme-Dirigent arbeitete an den bedeutendsten Opernhäusern der Welt, leitete große Symphonieorchester und arrangierte etliche Einspielungen klassischer Musik. Seine Rolle während des Dritten Reichs macht ihn zudem zu einem der großen umstrittenen Künstler des 20. Jahrhunderts.