1962 tritt Olli Mäki im Federgewicht der Box-Weltmeisterschaft an. Als erster Finne soll er den amtierenden Weltmeister aus den USA bezwingen. Schnell wird er zum nationalen Symbol. Doch mit dieser Rolle fühlt sich der schüchterne Junge vom Land ebenso unwohl wie beim Shakehands mit Sponsoren. Er vermisst das dörfliche Leben und vor allem Raija, in die er unsterblich verliebt ist. Statt sich auf den Kampf zu konzentrieren und die nötigen Kilos abzuspecken, entzieht er sich immer wieder dem Zugriff seines Managers, der einen Boxstar aus ihm machen will.