Mit einem Schäferstündchen im einschlägigen Wiener Hotel Orient fängt alles an. Christine (Claudia Michelsen) triff hier alle zwei Wochen ihren Liebhaber Martin (Tobias Moretti). Damit soll ab heute Schluss sein, beschließt die erfolgreiche Medienfrau. Ferien stehen an. Wieder einmal fährt Christine mit Mann Georg (Ulrich Tukur) und Tochter Sonja (Vanessa Krüger) ins Urlaubsparadies Ischia, bezieht die wunderschöne Villa mit Blick übers Meer.
Da die erste Irritation: Im Schlafzimmer hat es sich ein Tramper gemütlich gemacht. Von schlechtem Gewissen jedoch keine Spur. Vielmehr flirtet Tamaz (Jacob Matschenz) kurz mit Christine ehe er über den Balkon das Weite sucht. Ab nun geht's ums Ausbrechen aus der scheinbar harmonischen Familienidylle, dem Suchen nach sich selbst und der Neuorientierung im Leben.
Sonja beschließt ihre Jungfräulichkeit zu verlieren, Christine beginnt mit dem jungen Strandboy eine Affäre und der gutherzige, freilich auch fremdgehende Georg, begreift irgendwie gar nichts. Da tauchen als Überraschungsgäste Martin nebst Frau (Petra Morzé) zu Christines 42. Geburtstag auf, und eine Katastrophe scheint unausweichlich.
"42plus" verzichtet aufs laute Drama und fliegendes Geschirr. Mögen die Komplikationen noch so sehr nach "Traumschiff" klingen, als solche werden sie von Sabine Derflinger weder angelegt noch aufgelöst. Sie interessiert vielmehr die gut gestellte Karrierefrau in der Midlife Crisis, die Claudia Michelsen wunderbar nuanciert, zwischen aggressiver Angriffslust und lähmendem Selbstzweifel anlegt.