Nur Johann (Tino Mewes), der schon lange auf der Suche nach einem echten Freund ist, fühlt sich instinktiv zu ihm hin gezogen. Das gemeinsame Rudern im "Zweier ohne Steuermann" schweißt Ludwig und Johann zu einem verschworenen Team zusammen, das sich mit Disziplin und Ausdauer an die Spitze kämpft. "Man muss das Gleiche denken und fühlen" sagt Ludwig, als sie auf dem Pausenhof feststellen, dass ihnen dasselbe Mädchen gefällt. Auf Ludwigs Initiative hin schlafen die Beiden an einem Abend nacheinander mit ihrer Mitschülerin Josefine (Alexandra Schalaudek). Doch was für Johann zur großen Erfahrung wird, hinterlässt bei Ludwig nur eine emotionale Leerstelle. Hier öffnet sich der Zwiespalt Ihrer Freundschaft: Ludwig fordert eine immer enger werdende Gemeinsamkeit, die als Ideal ein Dasein als Zwillings-Paar anstrebt. Niemand soll zwischen ihnen stehen. Schon gar nicht Josefina, das Mädchen aus der gemeinsamen Nacht. Auch für Johann ist dieser Zweierbund etwas ganz besonderes. Doch er bleibt offen für andere Einflüsse und Erfahrungen. Bei den Ruder-Wettkämpfen tauchen plötzlich echte Zwillinge aus Potsdam auf, die zu ihren schärfsten Konkurrenten werden. Nach einer ersten Niederlage gegen die Potsdamer verschärfen sie die gemeinsamen Anstrengungen. Sie scheren sich die Haare raspelkurz und beginnen im Einheitsdress ein hartes Aufbauprogramm mit Kraftraum, Langlauf und 10-Kilometer-Rudern. An manchen Trainingstagen kann man Johann und Ludwig kaum noch voneinander unterscheiden. Eine siegreiche Revanche versetzt die Beiden in Hochstimmung. Für den Augenblick halten sie sich für unschlagbar. Komisch nur, dass Ludwig zunehmend aggressiver auf seine Umwelt reagiert. Johann dagegen entwickelt Gefühle für Ludwigs Schwester Vera. Nach einer zärtlichen Begegnung kommt es zur ersten Liebesnacht. Aus Angst, Ludwig zu verletzen, verschweigen Johann und Vera die aufkeimende Beziehung. Doch Ludwig weiß längst von Johanns Liebe zu Vera. Und reagiert auf seine Art. Als die Landesmeisterschaften im Rudern näher rücken, ist das beinharte Zweier-ohne-Duell mit den Potsdamern für ihn kaum mehr als ein Etappenziel. Es geht nach wie vor um den großen Sieg. Doch Ludwig verfolgt längst einen Plan für eine letzte, noch größere Gemeinsamkeit ...