Nat Turner wächst als Sklave bei einer Südstaatenfamilie auf. Der intelligente Junge lernt lesen mit der Bibel. Bald arbeitet er tagsüber als Baumwollpflücker, nachts predigt er vor seinen Schicksalsgenossen. Als seinem Besitzer das Geld ausgeht, verdient Nat es, indem er vor halb verhungerten und schwer misshandelten Sklaven anderer Farmer Gehorsam predigt. Als auch noch seine geliebte Frau brutal angegriffen wird, predigt er den Aufstand, beschließt mit Waffengewalt für Gerechtigkeit zu sorgen.